这日来，春光正好，暖阳初熏，牡丹也开得极好。沛国公家少爷郑旦均便邀了各官员家的爱子同在畅熙楼赏牡丹。我本是不愿去的，那群纨绔子弟，整日花天酒地，看着就令人心烦。去了也是污浊之徒成群，想不出什么雅致的玩法，无非就是行酒令，看歌舞，恹恹无趣。可为了家父脸面，只得去了，了却麻烦。
我静静的坐在众人之外，笙歌靡靡，伎舞曲曲，好生无味，便打算着想一个借口走人，忽而听得有人提议吟诗咏牡丹，便来了兴致，坐着听了一会子，无非是一些不堪入耳的艳诗俗句，便更加无聊。倏尔见一男子起座，约莫二十有余，身高体健，着一身牙白，配一枚镂竹墨玉，戴鎏金嵌东珠冠，持一柄紫檀素扇，明眸皓齿，剑眉朱唇。他吟道：“池上芙蕖傲且静，庭前马缨悲而恸。唯有牡丹真国色，花开时令倾满城。”随即便闻得一片喝彩。我啜一口清茗，自语道：“倒是一位风雅之人。”
不一会子，他便向我这边缓步踱来，询问道：“这位仁兄为何独坐此处？”我缓缓答道：“我体孱不适，怕扰了诸位兴致，便独坐这里。方才我听得‘庭前马缨悲而恸’，可是尊驾不喜合欢？”他笑答：“倒也不是，只是吟咏合欢之诗词多为寄托哀思，我也是随波逐流罢了。”我会心一笑，说道：“还未询得尊驾尊姓大名，可否告知？”他道：“我乃山东济州知府之子舒晓齐，字柳行，进京替家父料理家务。还未知仁兄姓字，可否相告？”我说道：“我乃礼部尚书之子张铭玮，字子文。舒兄可否钟爱杜工部？”“正是，”他笑道，“我见子文兄眉眼炯炯，不似有病缠身，可是另有他因？”我开怀大笑道；“柳行兄好眼力，实不相瞒，我是极厌这纨绔子弟，才装病以避之。柳行兄可否到府中小坐片刻？”他笑道：“我同子文兄一样，也厌这污浊之徒。那就恭敬不如从命了。”
那日，我同他聊得极为开怀，真有相逢恨晚之感。自此后，我同他时常来往，吟诗作对，好不快活。
夏至已过，他告知我有一处莲花开得极盛，便邀我一同前往赏莲。在湖边，我同他下了马车，前往湖中小亭赏莲。倏尔听得马嘶之声夹杂着急促的马蹄声，转眼望去，一匹红鬃马正狂奔而来，势不可当。马两侧尘土扬起，如风卷残云，此起彼伏。我只闻得声响愈盛，不久便听见他大喊当心，随即抓住我手，搂住我腰，将我往湖旁一棵树送去，让我扶住树，免得马伤着我。惊马在他不远处拉住，可还是踢伤了他的左肩。那刻，我真真地看见他额上渗出了汗，眉头紧锁，痛苦难耐，但还是忘了我一眼，然后便倒在地上。我也因为惊吓过度而靠在了树上，晕了过去。
醒来后，我已躺在家中，母亲见我醒来，破涕而笑，高兴道；“玮儿可算是醒了。来，快送安神汤来。玮儿，晚膳想用点什么？”“糟鹅吧，”我答道，“柳行兄呢？”“你是说舒公子呀，他已送回府中医治，听说伤的不轻，”母亲若有所思地说道。“既然如此，那我明日去探望探望，如何？”我问道。“也好，大夫已说过你无大碍。况且，舒公子可是我们家的恩人呢。”母亲莞尔一笑。
次日，我换上一袭湘绣合欢淡青裳，只因他曾提过我着浅色甚是雅致。我还令下人炖了百合莲子汤送去。

不久，便到了舒府。柳行正在喝药。“好些了吗”，我关切的问道。“好多了。”他打发了下人，示意我坐下。“你可是救了我，我无以为报。”我感激的说道。“举手之劳，不足挂齿”，他说。“我们之间用不着这些客套话”，我和他对视了一会后开怀大笑。“不如我搬到这里来照顾你吧，”我笑着问柳行。他迟疑了一会，缓缓说：“这样怕是不妥吧。也好，你要好好报答我。”“才说着不拘束，就这样不分好歹了。再胡诌，我可就不待见了。”我嗔怪道。“好好好，是我唐突，还望子文兄恕罪”，他陪着小心，满脸藏不住的笑，“哎哟。”“怎么了，可是痛了”，我又担心又害怕。他看着我，偷笑了一下。“好啊，又戏弄我，”我假怒道。“就知道你不会生气”，说完，便笑着拍了拍我的肩膀。
午后，我打发了下人回府回了老爷、夫人留住舒府之事，也顺道取些衣物来。
“晚膳用了党参松茸鸡和清蒸狮子头，现下该是腻了吧。我制了藕粉桂花糖糕，还特地加了合欢，清心降火的，”我边说边拿出糖糕。“你一介男儿，怎会做得这等琐事，”他疑惑道。“我知道你爱吃，特意学的”，我笑着回答他。“有心了”，他缓缓的说，“晚上是否在客房就寝。”“嗯，就在挹星阁，这地方也清静雅致”，我答了他，便拾掇衣物。“就是，就是，我想着……”柳行吞吞吐吐的，我便问他想着什么。他说道；“你陪我吧，就在我房里睡。”“好啊，我就睡竹榻上吧，”我爽快地答应了他。“不行，你乃张府大少爷，万万不可的，”他连忙驳了我，还摆着手，“你和我一起睡吧，也陪着我聊天。”“别闹腾了”，我琢磨着，虽和他是知己，但和柳行共寝也不习惯，“万一磕着碰着可不是我的罪过。”“不碍事的”，他好像很落寞，“既然你不愿，就算了吧，晚上别落枕了。”见他这样，我也不忍，便答应了他。
第二日晨起，我命阿元泡了碧螺春给柳行，还着意添了菊花。见他醒来，便命阿元端了去给他。“舒少爷，我们家少爷可有心了。知道您不爱喝六安茶，特意嘱我烹了碧螺春，用的是日出前的荷叶露珠烹的，特意加了菊花，可清心了。”阿元鞠着身，笑眯眯地说。“好生多嘴，还不快下去，”我打发了他走，脸上透出了几分羞涩。我见着柳行会心笑了，看着我好一会，拉住了我的手，向下握了，还点了点头。我愈加不好意思，便说道：“快喝吧，过了八分热，茶香就淡了。”柳行端起茶，一手揭开盖子，拂去了茶叶，嗅了嗅茶香，极为舒心的说道：“是很香，今年的新茶吧？”我点点头。他喝着茶，眉目却不低垂，痴痴的望着我，眼角处流露出说不清道不明的舒畅。
过了两三月，他已大好，便带了我去一方闲置了的院子，唤作挽梅苑，是他娘以往的住所。在哪里，我见着一种不知名的小花，极为清丽可人。柳行告诉我这是夕颜，暮开朝败，薄命不幸。正如舒夫人，她本乃妾，是老夫人的表侄女，奉老夫人之命嫁入舒府，自成亲那日后，便有了舒晓齐。可他母亲不受待见，产下他后也血崩而逝。他为舒府长子，老夫人很是疼爱。可嫡庶有别，老夫人便让舒知府追立舒夫人为正房，由此，他才成为了舒府的嫡长子。