（一）语义学层面的“文化”涵义界定
要界定校园文化，首先要探析一下文化的内涵。我们认为，汉语中“文化”一词，在字面上就对文化概念作了高度的概括，“文”的内涵，包容着如下一些意思：语言、文字、文学、艺术、技术、学问、仪表、礼节、观念、思想等。文化的“化”，有表层和深层两种意思，表层指事物的普及、流传、广为流行、蔚然成风等，深层指事物对人的感化、教育、耳濡目染、潜移默化等。《辞海》对广义文化的定义是：“指人民群众在社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和”。这里“创造”一词，就意味着“文”的内涵，因为“创造”离不开对科学、艺术、思想等的运用；定义中的“财富”，就意味着“化”，因为只有对事物的进步性、发展性、先进性的性质有了感悟，以及由此生发出珍爱、自豪、激奋的情怀，这才会把事物称作财富。
“文化”，在英语里写作culture，原意为种植、耕作，含有通过劳作获得成果之意，到16世纪在逐渐演变为培育、有教养等意义。首次给文化下完整定义的是英国人类学家爱德华?B?泰勒，他在著名的《原始文化》一书中认为，文化是一个复杂的总体，包括知识、艺术、法律、风俗以及人类在社会里得到的一切能力与习惯。
广义的文化概念，在认识、研究、促进人类历史文明进程等方面有其“总和”意义。然而，由于在人类千千万万的财富中，不同事物的文化含义有大有小，为了对那些文化成分多、作用大的事物有足够的认识，人们便把这些事物冠以“文化”名衔，这就有了狭义的文化概念，它具有相对的程度分辨意义。广义的文化好比是大河，狭义的文化好比是沟渠，是万千涓涓细流汇成了浩淼的文化长河，这是两者的依存关系；广义的文化概念的作用好比是将流水区别于沙土，狭义文化概念的作用是将溪流区别于那些虽有水分却不成为“流”的事物。这是两者各自所起的作用；两者都意味着“水”（犹如“文”），又都意味着“流”（犹如“化”），这是两者内涵的一脉相承之处。
狭义文化以作用方式可分成三种类型：一是教化性文化事物，如思想教育、品德修养、政治宣传、文化学习等，本身就是文化的积淀物、凝结物，又直接以教化人为目的；二是熏陶性文化事物，如文学欣赏、艺术表演等，主要目的是对艺术魅力的领略，而往往伴随着对精神品格的熏陶；三是感悟性文化事物，如喝酒、品茗、种花、体育比赛等，这类事物被称作文化常让人困惑，其内涵有待于人的感悟。文化底蕴深的人感悟就多，反之则少。
（二）语义学层面的“校园文化”涵义界定
和“文化”概念一样，校园文化的概念也是比较复杂的，若顾名思义，凡是校园里的文化活动，无论是课外的还是课内的，无论是教师的还是学生的，无论是自发的还是学校组织的，都属于校园文化的范畴。
我们可以根据“文”和“化”的内涵对校园文化活动进行鉴别。从“文”的角度讲，学校是传授文化知识的场所，以教育为本，中学生又是富有文化底蕴的人，这样，这里发生的事、他们所做的事则往往带有“文”的含义，然而典型的校园文化更应从“化”的角度来考察。从“化”的角度讲，须有如下情形之一，校园中的活动方可界定为校园文化活动：一、以群众团体的面貌出现的。中学里出现这样那样的社团，本身就是社团的普及，形成社团文化，在一个社团里面，众多社员有共同的爱好，并在活动中磨合出一种共同的理念，这就充分地具备了“化”的特性。二、中学生的某些行为、观念普遍相似或届届相传。即便没有组织性的活动，表现为个体的行为，由于能给人们以整体的印象、全局的风貌，它也带有了“化”的特性。三、某些精神、思想凝聚或载乘于某种制度或物体上。如校训，它的“化”首先表现在浓缩了业已存在多年的学风，又表现在用此去勉励、感化更多的学生，表层深层都有了“化”。
以上三种“化”的方式存在于校园中多个领域，构成了校园文化的一个个分支，具体如下：
1．校园设施文化，如文化广场、漂亮建筑、洁净道路、优美雕像、美丽绿化、海报墙、宣传窗、告示牌、校史陈列室、奖品陈列室、设施先进的学生活动中心、图书馆、体育馆，以及张贴在外的标语、图片、公开信等。2．校园道德文化，如参加党校学习、听先进事迹报告、为民服务队、援助希望工程、庆贺香港回归、社会热点讨论、校庆、爱心接力棒工程、勤工助学、社会实践、主题教育活动等，像消费习惯等现象，由于较多地反映一个人的道德观念，所以也列此类。3．校园制度文化，如综合测评制、学生守则、文明规范、组织章程以及各类活动、各类场合的规章制度等等。4、校园文学文化，如文学社、演讲会、辩论赛、诗歌朗诵会、席慕容热、金庸热、电影包场、电视剧欣赏、热衷于美文、出黑板报、自印刊物、撰制春联、校报校广播发表文稿、毕业留言、寄赠贺卡等等。5．校园艺术文化，如迎新晚会、毕业晚会、音乐会、卡拉OK赛、画展、书法展、摄影展、健美操、手工艺制作、公关礼仪、美化寝室布置、时装表演等等。6．校园娱乐文化，如舞会、旅游、棋牌协会、钓鱼协会、登山、溜冰、划船、游艺等等。7．校园体育文化，如篮球队、足球队、武术队、气功协会、拔河比赛、运动会、收看体育比赛、评点体育赛事、外出切磋技艺等等。8．校园学术文化，如各类科研协会、未来企业家协会、听学术报告、作社会调查、外语热、计算机热、社交能力热、西方哲学热、某某兴趣小组、英语角等等。
（三）界定校园文化的原则
界定校园文化，必须按照以下两个原则进行：其一，校园文化是社会文化的一部分。因此，它的基本性质和功能与社会文化具有共性。其二，校园文化是社会社区中的一个特区——学校所形成的文化现象。因此，它同时具有自身的特殊性。基于这两个特征所构成的原则，让我们先考察一下目前比较流行的几中校园文化观。
（四）几种主要的校园文化观
目前，有以下一些比较流行的校园文化观：文化氛围说、意识形态说、物质精神综合说、文化要素复合说、文化指令说、启蒙说、精英说、活动说、精神体系说、自创产物说、文化潮流说、艺术教育及艺术活动说、社会控制体系说等等。
以上种种校园文化观都从某一角度或某些方面揭示了校园文化的部分内涵，拓宽