江苏的陶然，本名陶然，江苏省作家协会会员。忝为文友，对他的作品作一番梳理，同时恳切的提出意见，我想是有意义的。
陶然创作的一大特征是“杂”。
除诗歌外，可以读到他的小说、散文、杂文、话剧、电视剧、小品、相声、报告文字等各类文体近300万字。仅小说一项，又涉及纯文艺、奇幻、主旋律、言情、武侠、民国、历史等众多类型。力分则弱，他在各个门类上达到的高度也极不平衡。其中小说最能代表他的成就；散文略带英式小品文的风致，而又多几分人间味，自成一家；评论数量不多，眼光精准，要言不凡；相声、剧本、报告文学则还处在起步阶段，可挑剔处甚多，有一些甚至是相当幼稚的。
其小说的主题立意。他的主题偏于悲观，立意较深，却叫人绝望。他不像他所喜欢的张爱玲，把一切温暖的东西统统打翻，但是在细节上，他尽管提供种种小愉快，尽管对社会和人性中的暖色也予以肯定，总体上却弥漫了非个人的大悲。他承认世间有很多事物值得珍惜，可是掉过头来，就告诉你这些可依恋的事物是抓不住的，不牢靠的。他不喜儒家的入世进取，又反感杨墨的自私自利，佛道又难以真正让他信服。西方的“末日意识”与东方的“浮生若梦”合力，共创为他的思想背景，精神世界的大丰富充满了稍纵即逝的紧张。
其小说的叙事姿态。这其实说的是他文章的气质。那是一种不即不离、若即若离的神气，一副又像朋友、又像路人的口吻。他的小说越到后期越见超脱，他本人的身影越是轻淡。他要么用旁观者的角度，要么用“云端里看厮杀”的视角，力求超然。所以他小说的调子，往往是不紧不慢，从容舒缓。这种不动声色、含而不露的“姿态”是他与另一位重要作家浦素的主要区别。二人都擅写对话，擅长塑造人物，但浦素与读者的关系仿佛知己好友，尽可倾心吐胆，敞开心肺；陶然之于读者则是亲而不昵，努力保持某种距离感，亲切当中含有矜持。
其小说的艺术手法。一方面他深受传统章回小说影响，偏爱白描、对白，由外而内，刻划人物；另一方面是对心理分析、意识流等现代技巧的娴熟掌握。以下我们举一些例子，看他在最好的时候能够做到怎样的程度。
一是对电影手法的化用。我们看下面这个例子。

一时间只觉得姜敏、林俊贤的脸忽近忽远，天花板和地面水纹一样波动，渐渐地旋转起来。正眩晕时，一片漆黑，像忽然盖上了一口大箱子。黑暗中闪出星星点点的金色，又有黄色、桔色、橙红色。一个一个暖色调的透明的小球到处漂浮。小球慢慢集结、蠕动，颜色转为晦暗阴森，那是病变的细胞。
“瑾兰，瑾兰！”随着两声叫，“啪”的一声，所有的球体都炸裂了。有一丝细光横切过黑暗——章瑾兰睁开了眼睛。

章瑾兰乍闻丈夫因病去世的噩耗，心神大乱，出现幻觉。作者在这里暂时放弃了全知视角，钻入人物内心，以类似蒙太奇组接的手法表现她的情绪。
此外如：“他眼睛瞄着司机，脑中的纷乱如同车窗外的夜景，‘倏’的一下就掠过无数的东西。方形的，圆形的，圆锥形的，长而狭的，无数的东西。有楼，有广告牌，有蛰伏的车，有伟丽的喷水池子一一在飞快的一瞬之间，那喷泉几乎是—座凝固的建筑。而在光与影的切割下，在车灯的一扫而过中，那些楼倒像是半流动的。”也深具镜头感，体现出作者的敏锐与细致。
第二类密集出现的技巧是适当的设置悬疑，又合理有序地解谜，使文气舒展当中有奇突。这一点，《人生如此》和《一人有一个梦想》是很好的例证。两篇小说开局均平平，展开后却有不少意外，传达给读者的是震动和惊奇，以及把“奇特”妥贴地纳入到情节发展的规程、人性的流变中而产生的阅读满足。回头再看，才发现有些闲笔原是伏笔，漫不经心道来的地方，恰恰是刻意经营的“圈套”。不过他的大多数小说，毕竟要归入现实主义范畴，悬疑和惊奇只作调料，并非主菜。他和真正传奇化小说最大的不同，是对细节的重视。他既不允许细节淹没了主线，让故事始终保持向前的态势；又不允许只有故事而缺乏细节。这使小说曲折跌宕之余，又丰润逼真，好看而又耐看。
其小说技巧之三是对意象的经营，及由此点染出来的隐喻、暗示与象征。一件小道具、一句随口而发的话，常有双重寓意。故事本身也时有超出现实层面的寓言性。试看《柔情似铁》中女主人公唐琪的出场：“房门的竹帘一动，走出来一个娇小的女孩子。她的身高怕是不足一米六零，但是一双腿看起来却相当的长。生得很清瘦，肤色洁白，穿着素色的裙子，脚上趿着双暗红塑料拖鞋。”
拖鞋的颜色实含奥秘。
暗红是凝固的血的颜色，是不吉之兆。果然凌皓与她相识不久就见到巨大的“星蛇”，之后作者通过一系列的描写来强化唐琪的“非人”。她从幽暗的树丛中穿过，她夏天也是清凉无汗，她吃旺仔小馒头时是先“撕”开、再“吞”入，在百叶窗的阴影下她脸上一条亮一条“像个狰狞的黑白京剧脸谱”，她对凌皓的怪异的爱与缠……经过一再的暗示，她的形象与“蛇”渐次叠合，等到合二为一的时候，凌皓便与她双双毙命，“柔情似铁”的真意也就显露无遗。
《那一点灵光》中亦有这样的隐喻。冯涛为了欢迎余波，买了杯子送她，岂知第一天就被失手打碎，杯上“乔迁之喜”四字在打碎后只剩下“乔迁之”，说明这一乔迁未必是什么“喜”事。在卡拉OK中，冯涛所点三首粤语歌曲《浓情化不开》、《晚秋》、《倩女幽魂》也是暗示了二人感情由浓烈至淡薄到悲剧结局的全过程。这与《红楼梦》中贾母点戏，暗示贾府的由盛而衰，有显而易见的承传关系。小说最后，余波站在“海内皆知音，投资若比邻”的广告牌前面，“虽是一米六九的个子，依然渺小得可怜。”正是传统文化敌不过日益功利化、商业化的社会的象征。
以上种种技巧的大规模综合和繁复灵活的使用，加上他营造氛围的能力，对大场面的自如驾驭，将特定场景典型化的专长，对非理性和下意识的的探究和对古典诗词意境的借镜，使其小说富丽饱满，余味深长。
《那一点灵光》和《虹》是作者迄今为止最成熟的作品。但前者是写实中颇含浪漫，后者纯粹是冷酷的写实，因为集中笔力状写人性之恶，曾引起另一位文友的不快。该文友批评《虹》的“人性决定论”，认为当今的社会不是这样灰暗，同时责怪作者不设悬念，过于