海有多深？
我知道，海很宽，很大。
我问的是海有多深。
你问的是哪个海？
是商海。
啊……哦！不知道。
我告诉你，往下看就知道了。
那是一九九八年的最后一场雪，距离春光荡漾和山花烂漫还有相当长的一段时间。县里召开隆重的大会，气氛热烈，群情激昂。县委亲自讲话，鼓励机关事业干部下岗办企业，各个部门都要成立公司。可以自己干，也可以挂靠到本单位，还可以部门直接成立公司。目的就是全民办企业，搞活县域经济，让全县人民的腰包鼓起来。为了创造良好经济发展的环境，县委制定了诱人的优惠政策：领办五人以上企业者保留十年工资，十年后仍保留公职；连续三年缴税超过三十万元可以安排一个子女进行政编财政开资，本人每年涨一级工资；安排二十个待业青年的四十五岁以下的干部可做后备干部，四十五岁以上的可提拔一级，等等。既可以当官，还可以发财，难怪上上下下摩拳擦掌，反映强烈。
全县轰地炸开了锅，机关的，事业的，医院的，学校的无不家喻户晓，跃跃欲试。人们的认识产生了质的飞跃：不管黑猫白猫，抓住耗子就是好猫；谁发财谁光荣，谁受穷谁狗熊；贫穷不是社会主义，党员要带头发财致富，这才能体现党的先锋模范作用。这是一个贫困的小县，财政收入七千多万，不够教师工资。就是国家给予补助，财政的盘子也难保住，哪年都欠发工资四五个月。农村发展受到制约，城镇建设没有起色，学校面貌多年依旧，社会事业十分落后。怎么办？不采取超常规措施是不能救全县于水火中了。县委的常委们到南方学习了十多天，好家伙！茅塞顿开。过去说以粮为纲，纲举目张，种好地才是正经庄稼人，打鱼摸虾跑买卖那是不务正业。现在反过来啦。县委书记在大会上说了：“就是汗珠子摔八辦，把地球刨漏了也甩不掉穷帽子。种地的都是傻瓜，一辈子都得受穷；离土离乡走出去，跑买卖才能发家。在东南沿海地区，当干部的都是没能耐的，下海最光荣，最有前途。从现在开始，每级干部都要研究经济工作，都要有经商的头脑，要打消顾虑站出来领办企业。如果谁有门路可以到我办公室直接谈，我还可以亲自出马陪你去跑项目”。
穆臣是那种特不爱表现的人，有什么事情就埋在心里琢磨。有了观点还装不了多久，装两天就忘了。开会从来不发言，本来就不想说。如果非需要说也就两三句，还都能说到点子上。原来当警察，组织和朋友们都说他特不适应，在单位也没人重视，干了十多年没当过一次先进。谁也说不出他有什么毛病，可就是不被人重视。穆臣自己也着急，考虑再三还是换一单位好，于是求人帮忙调到了县委宣传部。部长是他的同学，对他非常了解。你看他虽然不擅长说，但可以舞文弄墨，有笔头子功夫。专门负责写材料，写大材料，全县精神文明建设方面的材料都出自他的手。部长满意，县委书记满意，大家也很佩服。干了两年就升为副科级秘书，他很满意，自嘲是“半拉”科级，意为不是整个的。
穆臣很少失眠，但今晚怎么也睡不着。他把睡的正香的妻子叫醒说：“我想停薪留职下海作买卖”。
妻子睡眼朦胧以为穆臣是梦中说胡话，根本没搭茬。穆臣又问。
妻子翻了一个身，把软绵绵的胳膊搭在他的脖子上说：“宝贝疙瘩快觉觉吧”。她继续睡。
第二天穆臣继续和妻子说，想取得妻子的支持。他这辈子就这样，无论什么事情，只有和老婆商量好了才办，否则，心里就没有底。
妻子疼爱地说：“我太了解你了，你根本就不是做买卖的材料。你要做买卖还不把我们娘仨都得赔上。”
他们家一共四口人，俩儿子。
妻子说：“在宣传部这两年干的挺好，有级别，有铁饭碗，我看该知足了。万一买卖作不成，又耽误进步，闹不好一枪倆眼儿，反正我是不同意”。
蔫巴人犟脾气，穆臣就是要下海。部里开会讨论办公司的事，大伙都有想法没办法，闷着不知说什么好。部长很着急，反复启发教育，反复抛砖引玉。说实在的，谁不想升官发财，有名有利的是谁不想干，可是没门路啊，着急有啥办法？憋了半天，仍然没人发言。
突然，穆臣站起来第一个发言：“咱们要大干一场，光明正大地发财致富。成立一个公司，我当经理”。
我的妈呀，他是不是疯了？同志都下了一跳，把目光齐刷刷射向他。他们以为穆臣是不是有精神问题，再不就是被升官发财诱惑得胡说八道。当部长的老同学告诉他，你先别嚷嚷出去，先考察一下看看行不行，不行咱就蔫退，继续原来的工作啥也不耽误，如果行咱就办执照放鞭炮。穆臣觉得部长说得有道理。他死心塌地要经商主要是想挣钱，因为花钱的地方太多了，这些年压得他喘不过气来。双方四个老人年事已高，都要靠他们两口子。大儿子正在上大学，二儿子也要高考，目前已是债台高筑。另外也想抓住此机会拼一次，让社会承认自己的价值，让别人刮目相看。
穆臣不是没头脑蛮干的人，他想下海经商也有几年了，只不过藏在心里没对别人说过。当年上山下乡当知青的时候，有一个特要好的朋有叫刘志坚。上海来的，爸爸是老红军，是高干，很有背景。自从青年点一别快三十年没有联系，听说当了大干部。那一日穆臣看报纸，惊喜地看到了刘志坚的照片，他现在是南方某开放市的副市长。穆臣把电话打到市政府说明了情况，想找刘志坚。秘书很热情都一一记了下来。
第三天刘志坚打来电话，万分激动说；“这些年我就找你，怎么也找不到，你可想死我了”。他很动情，说话的声音已经有些颤抖，一直说了一个多小时。
刘志坚诚挚地邀请穆臣去，恨不得马上见面。他那边正在搞开发，实在脱不开身。第二天穆臣收到两万块钱的汇票，是刘志坚寄来的，上面还有附言：永远忘不了你的鸡蛋。穆臣把钱退了回去，他不能平白无故地收人家的钱。他的眼前又看见了知青时的刘志坚：当年的他面黄肌瘦，整日无精无打睬，咳声叹气。据说他爸爸是贺龙的部下，他们全家都被下放到江西农村去了，爸爸正在蹲监狱，他随同知识青年来到黑龙江。刚来时谁也不敢接近他，怕被人说成混淆阶级阵线。
有一天刘志坚病了，高烧不退，两天没起来炕。生产队安排谁护理谁都不干，就派穆臣护理。生产队长说穆臣蔫了巴及像个大姑娘，心细，准能照顾好。穆臣觉得志坚太可怜了，就觉得应该好好护理他。穆臣隔两天就赶着破