赖三滑头滑脑，其不务正业在阜山镇是出了名的。然而，人不可貌相，海水不可斗量。前两年曾一度销声匿迹的赖三，突然间衣锦还乡，又活跃在家乡的小镇上。
今非昔比，此时的赖三已不再是游手好闲的散仔。近几个月来，赖三竟背起药箱走村串户，到附近十里八乡为人把脉瞧病，当起了游方郎中；每逢圩日，赖三则到小镇上摆起地摊，煞有介事地大声唱市卖起膏药。药摊处，人们趋之若鹜，围观者甚众，买药者不少，生意不赖。赖三成了有钱人。
“这两年闯荡江湖，赖三曾到十万大山的神山寺院中拜师学艺，深得当地大名鼎鼎的老壮医小华佗其医道真传。那些祖传秘方、灵丹妙药呀，可真是药到病除，妙不可言。”赖三儿时的玩伴、如今的酒友特娄，对赖三推崇备至，逢人便夸耀地说。

这几天，不知怎地，刘叔老觉得双脚及膝盖处一阵阵酸累发疼，浑身不爽。趁着今日赶集买化肥，抱着试试看的心情，刘叔停放好脚踏三轮车，悄然来到了集镇西头赖三的地摊。
刘叔一看，只见药摊前拥挤着一大群人，好不热闹。人群中间的空地上，红光满面的赖三正站在药摊旁，神气活现地招徕顾客。但见他手执话筒，嘴巴对着讲口喋喋不休地喊叫，一个劲地向众人介绍专治不育不孕症及选择生男育女等秘方，真个是吹得天花乱坠、神乎其神。
一些年轻的小伙子，象被磁力吸引一样的围了过来，身后还跟着他们的女友。男青年显得异常好奇，边倾听边不停地向赖三询问，打听这些药有什么功效、那些药怎样服用，等等。那三五个妹仔则羞答答地站立在一旁，一个个笑吟吟的，粉腮绯红。
就在赖三神吹热侃的当儿，不时有一些中年男女神秘兮兮的挤了进来。他们前来看病取药与众不同，好象是老病友似的，并不多问。只见赖三望了他们一眼，也便立即开药。双方自然默契地一手交钱、一手交货，来人匆匆取药后又匆匆离去了。
有几位老大爷也过来了。他们费力地挤进人堆，纠缠着赖三，晃头荡脑慢悠悠地磨叨着。好不容易把该问的问清楚了，各人才买了两三包医治头疼脚痛之类的草药，每包10－15元不等。然后，拿起药包，又晃头荡脑慢悠悠地走了。
家住小镇东头的富婆黄老太太，手拄着拐杖颤巍巍走来，也是好不容易才能挤进人堆。老太太几番和赖三讨价还价，然后买了20颗专治老年痴呆症的药丸，付了300元钱，才又颤巍巍地转身离去。
刘叔按捺不住了，也要急于买药。因腿脚不灵便，他只得慢慢地蹲下身去，近前让赖三瞧病。赖三上摸摸下看看后，说刘叔患了挫骨神经痛，是很难根治的顽症。要医好此病，必须长期用草药内服外敷、解热镇痛……还说若不及时医治，很可能两条腿及腰椎骨都要瘫痪残废……并当下给开了九包三个疗程的草药。刘叔摸了摸装在上衣口袋里的钱，心疼那药费太贵，半天舍不得付款。不错，那可是要用来买化肥的钱呢！但又一闪念，想到家中上有老下有小的，有的等着吃饭，有的等着要钱上学，万一自己真的瘫痪躺倒了，他们啥办？终于，刘叔又摸了摸上衣口袋，狠了狠心，掏出一把皱巴巴的、尚存有自己体温的、十元一张的人民币，慢腾腾的点来数去。确认没错后，又狠了狠心，定了定神后，才忍痛付了药费180元。买了药，剩下的钱不够买化肥了。当天，刘叔就没能买化肥，只得无精打采、恋恋不舍的到农资商店转了一圈，便慢悠悠地蹬着空车回去了。
回到家里，刘婶立即忙着用药罐给刘叔煲了药。接着，遵循赖三医嘱，给刘叔内服外敷的都照做了一番。头一天用药后，刘叔感觉浑身燥热，体内反应颇为强烈。刘婶说，这就对了，人家神医在用药上有时是以毒攻毒，没有反应才怪呢！于是，刘叔便放下心来，继续服药并外敷。到第二天早上，刘叔除了觉得浑身燥热外，还感觉双腿疼痛异常，不禁哼哼起来。刘婶见状，便侧坐在床沿边，不停地帮刘叔揉挲着腿肚子。揉来揉去，刘叔还是一个劲地喊疼……刘婶心想，这该不是以毒攻毒了哟，这赖郎中怎么搞的？想归想，但刘婶嘴上没说，仍旧让刘叔忍耐忍耐。
到第三天，刘叔的病情非但没有减轻，反而疼痛加剧，两条腿竟见肿大了起来。刘叔整日躺在床上，连下地走路都困难了……看来，赖三这剂药是用反了！刘婶见势不妙，立即给刘叔停药，并急忙喊了一辆微型面包车，连夜将刘叔送到县医院治疗。
县医院医生经检查诊断后，找到了病因。针对刘叔的病情，他们决定实施病因理疗和针灸治疗相结合的方案，并采取了对症服用风痛宝等药物的治疗措施。经十多天的住院治疗，刘叔的病情明显好转，双腿不再瘸拐，终于又能下地走路了。
出院那天，刘叔去到医务室，和主治医生聊聊，并主动要求带药出院。
“那是自然。按你的恢复情况看，出院后若继续服药一两个疗程，效果会更好，应该不会复发。”主治医生回答说。
这一次住院留医，刘叔花了住院治疗费共3600元。刘叔凄楚地说：那钱可是我读大学的女儿下学期的学费。这病都是赖三给瞎胡弄的……
许多病友都说，这赖三是江湖上倒卖膏药的骗子，专门诈取老实人钱财的。

病好后，一天上午，刘叔再去赶圩买化肥。在小镇上，刘叔又碰见了正要摆摊卖药的赖三，地摊前七零八落地围了一些人。
“刘叔你的脚疼病好了吗？还要不要继续买药？”赖三见到刘叔，便主动打起招呼，显得异常关切。
刘叔听了，那气儿当真不打一处来，直恨得牙痒痒的。刘叔灵机一动，径直迎上前似乎要搭讪，却冷不丁嘣出一句：“买啊！我今天再买三个疗程的药！”
“好哩——我再给你配三个疗程的药……”赖三说完，便蹲下身子去，忙着给刘叔捡药。
“要得。”刘叔应答了一声。继而，刘叔又神秘兮兮地说：“赖神医你且慢。看在你卖给我神药、帮我医好顽症的份上，我不得不告诉你，镇东头的黄老太太吃了你的药，昨天傍晚一命归阴——死了！大家都说是你医死的啵！”
这时，药摊前人们越聚越多。赖三突然听闻此言，不禁愣了一下，显得尴尬异常。“扯淡——这些玩笑可不好乱开的啵！”赖三的脸色如那六月天——霎时间由晴转阴，正在忙着捡药的双手也本能地停了下来，两只眼睛气恼地死盯着刘叔。“黄老太太怎么可能会死……”赖三满腹狐疑喃喃地说。
“你还怀疑！你听听，那边不是锣鼓声响？他们家正在办丧事呢！”刘