我国较有名的悬空寺有河北苍岩山悬空寺、云南西山悬空寺、青海西宁悬空寺、河南淇县朝阳悬空寺等，但最著名的是北岳恒山金龙峡悬空寺，所以一说悬空寺人们首先想到的就是这儿。
看完应县木塔时间还早，就顺路再去浏览一下北岳恒山。出应县奔浑源，过浑源城南不远，就见雄伟的恒山拔地而起。悬空寺即位于恒山脚下壮观的金龙峡之中，距恒山景区2公里。
金龙峡东为天峰岭，西为翠屏山，浑水从深峡窄谷中奔腾而泻，注入桑干河，蔚为壮观。相传当年秦始皇登祀恒山，行到此处，面对飞舞的巨龙，夺口狂泻的飞瀑，惊叹：“此乃神龙也！”自此金龙峡扬名天下。但是金龙峡在带给人类壮丽自然奇观的同时，也因洪水泛滥给两岸人民造成巨大灾难，解放后当地人民建造了一个高约69米，长约130米的巨形大坝，从此天峰岭与翠屏山挽手，金龙锁钥，是为现在目睹之景观。
站在峡谷之中，任凉风拂面，听飞瀑流响，嗅山花芬芳，望两侧壁立山崖，惊叹镶嵌于翠屏山危崖峭壁之间的玲珑古刹，鬼斧神工，叹为观止。
一边欣赏美景一边听导游讲金龙峡与悬空寺的美丽传说。导游是一位20多岁的妙龄少女，虽然一身工装，依然靓丽照人。早就听说大同出美女，应县的美女已经让我暗暗惊叹，现在见了这位美女更是感觉晃眼。和导游开玩笑，她倒一点也不谦虚，说你们没有听说过吗，“山西美女在大同，大同美女在浑源。”“路过浑源州，回家把妻休。”她给我们讲了一个故事，当年康熙上五台山寻父，路过金龙峡唐家庄村，见一女子正在推碾磨面，芳容打动天子，信口诗来：“高骑骏马过荒庄，偶见佳人碾米粮。纤纤玉腕托杠头，三寸金莲步地忙。汗流粉面额含露，沉压娥眉柳带霜。可惜一代风流女，配与何人做娇娘。”正在推碾的女子听到朗朗的吟诗声，停步举目，见到面前华服俊秀的青年，娇羞不叠，康熙大悦，接入宫中，成就一段帝王美人佳话。
听着美女导游软软话语娓娓道来的传说故事，不知不觉来到悬空寺下。县空寺原名玄空阁，远远望去似琼楼仙阁，凌空危挂，丹廊朱户，傍崖飞栖。寺下崖石上大诗人李白狂书“壮观”两个大字格外引人注目。
据导游讲，悬空寺始建于北魏后期，距今已有1400多年历史，是国内现存唯一的佛、道、儒三教合一的独特寺庙。建寺初期最高处距地面90多米，因长年河道淤积，现只有58米，当地有“悬空寺半山高，三根马尾空中吊”的民谣。
悬空寺于1957年列为山西省重点文物保护单位，1982年列入全国重点文物保护单位。全寺为木质框架式结构，依照力学原理，半插横梁为基，巧借岩石暗托，梁柱上下一体，廊栏左右紧联。在仅有152.5平方米的面积上建有大小房屋40余间，有寺院、禅房、佛堂、关帝庙、鼓钟楼，各种观音殿、菩萨殿、纯阳宫、栈道、三教殿等，供神、佛等88尊。殿堂中有12处为佛教堂，5处是道教堂，1处是三教合一。
悬空寺古老的建筑艺术在中国乃至世界都是罕见的。其之为奇观，一是选址“奇”。悬空寺处在翠屏山壁崖中部略呈弧形的最凹处，石崖顶峰突出部分酷似一把大伞，又像一道大屋檐，将整个寺院罩在里面，避免了风侵雨蚀和烈日暴晒，营造了一处惊险、玄绝的人间仙境。二是特点“悬”。从正面看悬空寺给人以上天无路之感，整个建筑用十几根碗口粗的木柱支撑，凌空飞架。几根木柱也不完全受力，轮流休息，负荷通过暗插飞梁传递于岩石和山体之上，使悬空寺似虚而实，以实抱虚，似危而安，悬中见俏。三是构思“巧”。悬空寺巧妙布局，巧借地形，精巧造型，把美学、力学、光心、心理学等一切艺术手段恰如其分地融为一体，似一件精雕细琢的艺术品，镶嵌在万仞绝壁间，似一首古老文明与现代气息合伴的交响曲，给人以强烈的节奏感。
悬空寺由两座宏伟的三层九脊飞楼构成，中间飞架栈道以通。登上阁楼，似有摇晃之感，若临浮桥栈道，如履薄冰，惊心触目。殿堂之内塑像精美，栩栩如生，框门基墙，俱有对联诗刻。在体验悬空寺精美绝伦艺术视觉和惊险刺激的同时，也能享受到厚重的文化熏陶。
步下寺来，重回峡谷之中，再回望悬空寺，你会产生和刚来时不同的感受，因为你已经走近了它，它也深深地定格在了你的心中。