叶子青和女儿叶苗是在始发站上车的，铺位本是车厢门口的两个中铺。由于几个穿铁路制服的人，站在铺中间，又嗑瓜籽又抽烟地聊个不停，就找到乘务员换到车厢的另一头。这边，不但两个中铺空着，两个上铺也没有人，不知是没卖出去还是给前边的某一个站留着，反正这里不像别处那么挤。叶子青过来时女儿已经放好行囊，坐在折叠椅上看着风光。叶子青就在空着的下铺坐下，轻松地舒了口气。他对面有个中年男人倚着墙角坐着，四十七八岁的样子，身边躺着一个姑娘，合着双眼，似乎睡着了。叶子青马上断定，他们就是他刚才看见的，姑娘两手搭在前边人肩膀上走过的两个人。叶子青打量一眼那姑娘，她留着披肩长发，一件杏黄色夹克衫，一条蓝色牛仔裤。没错，刚才他们从他身边走过时，他从后面看了一眼，是他们。他们也许是父亲和女儿吧，他想。
“这个铺是你们的？”叶子青指着自己坐着的铺问对面的中年男人。
“不是，我们爷俩只买了这个下铺。”他指了指自己坐着的铺位。
旅途中即使是陌生人也很容易找到话题。叶子青就和旅伴聊了起来，知道他姓姜，叫姜奎，是煤矿的机关干部。
一位梳短发的中年女人走进来，穿着一身式样很旧的灰色的卡上衣，坐在姑娘身边。叶子青想她大概是女孩的妈妈吧。果然，女人扭身向女孩，叫道：雁儿，妈领你去洗洗手。声音柔柔的好像在和一个婴儿说话。
姑娘坐了起来，目不斜视，眼睛也呆呆地缺少神采。妈妈把她的鞋给她套到脚上，她站起来脚跟蹭了几下，鞋就穿上了。妈抓起她的手，她将双手搭在妈妈的两个肩膀上跟了出来。叶子青心里忽悠一下，这姑娘患有眼疾，怪不得她在走路的时候总是把双手搭在前面人的双肩上呢!
这时候，姜奎从旅行袋里把装在透明食品袋中的食物拿出来摆好，做着吃的准备。无非都是些油饼大酱和洗干净的黄瓜、柿子之类，当然还有几个咸鸭蛋几根由葛优冯巩做过广告的香肠。等娘俩回来，一家人就吃了起来。妈妈把香肠扒了皮送到女儿的手中，又把着她的手送到她的嘴边，好像不这样做女儿就吃不到嘴里似的。
这一家人引起了叶子青的关注，就问：
“你们这是出去旅游吗？”
姜奎回答：“哪有闲心旅游啊，带孩子出去治病。”
“她怎么了？”
“也不知道是怎么了，挺好的眼睛说不好使就不好使了。”
“可是看上去，挺好的呀。”
叶子青朝那女孩看了一眼，眸子黑黑的好像成熟的葡萄，仅从外观上是看不出有眼疾的。
姜奎看出叶子青的困惑说：“看上去好人似的，实际上什么也看不见。”
“多长时间了？”叶子青看了女儿一眼，发现她也在听着。
“两年了。为治她的眼睛全国差不多都跑遍了。北京上海，大地方小地方，只要听说能治，不管多远说去就去。前些天看见中央电视台介绍陕西户县有个中医能治，我们去看看。”
叶子青心里马上出现一句老话，可怜天下父母心。为治女孩儿眼睛他们跑了多少冤枉路，花了多少冤枉钱？他又想，北京上海那样的大医院都治不好，区区一个县城就能治好？
“你们有把握吗？有许多广告是不可靠的。”
“有没有把握总得去看看才知道。中央电视台说得挺好，又是世代中医又是祖传秘方什么的。中央电视台不能唬人吧。”
对这一点姜奎倒是很自信。叶子青也就无话可说，因为他对县城医院的不相信毕竟没有说服力。
叶子青和女儿吃完自带的午餐，收拾毕，那一家人也吃完了。女人收了餐具出去洗涮一番，洗干净回来放好，又靠着女儿坐了一会儿，也不说什么，就那么默默地坐着，两只手拉着女儿的手。过了一会儿，她对丈夫说，我过去了。姜奎点点头，她就离开了。她显然不在这节车厢，姜奎告诉叶子青说，他们三个人只买了一张卧铺票，让孩子睡在这，他和她妈都是硬座，轮换着照顾她。
车过山海关正是日落时分，一轮血红血红的太阳被模糊的山影托着，如同一条海豚在玩红气球。叶子青忙叫叶苗快来看夕阳，还说总在城市里住着，也不知夕阳是什么样子。叶苗连忙从铺上爬起来，到前边一个没有人的窗户朝外看着。叶子青伏在降下玻璃的窗口朝外看，忽然，有一丝女性的气息，伴着淡淡的化妆品的清香，扑鼻而来。扭头一看却是那个患眼疾的姑娘，她的妈妈站在一边。
“妈，这里的夕阳是什么样子，你给我说说。”
她的妈妈就充当了她的解说员，边看边笨嘴笨舌地说着。叶子青呢，眼睛紧紧地盯着渐渐下滑的夕阳，耳朵却在捕捉着女人对日落的解说。盯着盯着，那夕阳就突然没有影了，就像地球那一边的人们嫌太阳落得太慢，一伸手把它拽下去了似的。那女人显然属于不善言谈的人，她的解说就多少有些乏味，可是那女孩还是表现出十分满足的样子回到她的铺上躺下。叶子青感到有些心疼，斜了一眼倒在铺上的女孩。本来这些她都是可以看见的，一场莫名其妙的病魔把她的这个权利剥夺了。她不是一个先天失明女孩，她一定比那些先天失明的孩子更加痛苦吧。
晚餐，那一家人仍然是吃他们没吃完的油饼和黄瓜蘸酱。吃过，又都在这坐了一会，直到夜幕全落星斗满天，女人说我先过去了，男人说你过去吧，女人才离开。
叶子青对姜奎说：“这下铺有一个闲着，你们为什么不补一个？”
姜奎苦笑了一下，说：“能省两个就省两个吧。”
乘务员过来拉上了窗帘，说不是卧铺的都过去吧。姜奎不能再坐下去了，对叶子青说：“你也是做父亲的，也是带女儿出去办事。我求你一件事行吧？”
叶子青说：“你说吧。”
“我得到硬座那边去了，孩子进进出出的我不放心，你能够替我照看一下吗？”
叶子青说：“行啊，你放心吧。”他以为要用他的卧铺呢。
车灯熄灭了，叶子青倒在铺上，却没有睡意。既然答应旅伴替他关照病女孩，他就多了一份心思。车厢里只有脚灯亮着，光线极暗，不能看书，就想着订销会的事。想着想着，迷迷糊糊中竟然睡着了。好像是在梦中，他听见有窸窸窣窣的声音，连忙睁开眼睛，发现病女孩坐了起来，显然是要下地。
叶子青问：“要到厕所吗？”
女孩儿嗯了一声。
叶子青说：“你等一等，我让我女儿陪着你去。”
女孩儿说：“我能去!”
叶子青说：“别别，还是让她陪一下好，夜里不比白天，