一、祸从天降，吴荞麦身患肺癌
2007年6月，对于家住湖北省江汉市临溪镇的汪长举来说，是个黑色的日子。这一天，他的妻子，49岁的吴荞麦在市三医院查出肺癌。
他打电话告知女儿汪晶，并叮嘱再三，切莫让吴荞麦知晓病情。
汪晶立刻打电话给母亲，说她出差明天正好路过武汉，听说邻居家的儿子吴瑾这几天也正好有空准备回江汉市，大家凑在一起热闹热闹。吴荞麦很高兴，放下电话立刻找老伴报告喜讯。
汪晶进门就问母亲知不知道有一个女孩唱过一首歌：“每个人都有一段悲伤，想隐藏却欲盖弥彰，白月光照天涯的两端，在心上却不在身旁……”母亲疑惑地摇摇头。吴瑾愣住了，说，怎么啦，好象是乔月光吧？汪晶接着问，那荞月光的粉丝叫什么？吴瑾脱口而出，这个谁不知道，荞麦啊！
一刹那，全体爆笑，母亲名叫荞麦！原来女儿只是想逗母亲开开心心。母亲起身给孩子们做饭，说，我就盼着你们回来，好久没这样高兴过了。
第二天一早，汪晶说，运气真好，正赶在市一医乙肝普查，我好不容易回趟家，我们一起去看看吧。吴荞麦高高兴兴随孩子们去医院，路上见熟人就说，我享孩子们的福了，还赶了趟时髦，健康普查。
做完检查，医生骗她，你的肝有些发炎，要做一个小小的手术。她看着吴瑾往收费处走，心疼得直叫，怕是绝症吧，不治了，浪费。汪长举停下脚步故意轻拍老伴的胸，说，将心放回这里，你忘了，上次那个最灵验的王瞎子说你能活八十六，你得好好活着享孩子们的福。吴荞麦瞬间神采奕奕，笑声自信而爽朗，说，我叫荞麦，是菜籽命，耐磨着呢，哪有这么容易就倒下，再说还不到六十，没见到瑾儿媳妇没见到女婿，我得好好再活上十年。
但医生做完手术后对家属说，如果手术成功，她可能也只能活上五到八年。
吴荞麦相信了自己是肝炎，从麻醉中清醒过来，就催孩子们赶紧走，说出差时间本来就紧。吴瑾说，守护你这一夜就走。深夜里，听着病床上的吴荞麦一声声刻意压下的呻吟声，两孩子伏在床边心如刀绞，吴荞麦拍拍吴瑾的头，又拍拍女儿的头，说，你们都上来睡会儿。两孩子佯装继续熟睡，吴荞麦挣扎着将毯子披到孩子们身上，又掖了掖他们的毯角，将两孩子的手一起握到了她的手中。
次日凌晨，两孩子离开时，吴荞麦哭了。其实，从孩子们上大学起，每次孩子离开时，吴荞麦都会送，都会哭，孩子们给她抹去眼泪，然后取笑她多愁善感。孩子不让她往大门外送，她总说：“我不出去了。”但孩子走远了猛一回头，吴荞麦每次都跟在身后……
　这一次，看着躺在病床上的她，俩孩子强忍了眼泪，硬了心转过身去，不再看她，他们不能让她知道，这一次，她的眼泪让她的亲人肝肠寸断。

二、义薄云天，她抚养邻居的儿子
吴瑾含泪说，婶是世上最爱我的人。
说起吴瑾小时候的事，吴荞麦总是眉飞色舞：瑾儿俊啊，白胖胖，粉嘟嘟，方园百里也没有娃能赶得上，前村后庄的媳妇过来看他，都羡慕得直咂吧嘴，我就想啊，等他长大后我替他母亲做回主，一定要给他寻思一房好媳妇。
她一直固执地认为吴瑾宝贝得天下无人能敌。而事实是，小吴瑾在母亲的肚子里憋得太久，生下来像紫茄子一样，是邻居吴荞麦满怀期待将他揣在心窝口，揣了三天三夜，吴瑾终于活了下来。
吴瑾生下来，却要了母亲的命。吴荞麦将刚出生的孩子抱回去，断了亲生女儿的奶，将奶头塞进了婴儿的嘴里。
在吴瑾记忆中有一个酷暑，骄阳似火，知了叫个不停。继母带着她的两个女儿回了娘家，下午三四点钟，吴瑾在村子里走了一圈，没找到父亲，肚子饥肠辘辘，饿得胃里的酸水直往上翻。他只得一个人战战兢兢去村子里的菜地，菜地紧靠着村里的公用墓地，他一边偷扯着别人菜地里的萝卜，一边害怕地抬头四处张望，刚将带着樱子的泥萝卜放在嘴里，吴荞麦从田埂上走过，急急奔到菜地里，将吴瑾一把搂进怀里，她哭，吴瑾也哭。
从此，吴荞麦家的桌上多摆了一双筷子。吴荞麦经常在厨房里煎鸡蛋饼给吴瑾吃，她说瑾儿瘦，需要营养。吴瑾自豪地对汪晶说：我跟她一姓，我们是一国的，你跟你爸姓，所以没我宝贝。汪晶论不过他，只得回家问母亲：我以前长在你的肚子里，他又没在你肚子里呆过，我怎么就没他宝贝呢？吴荞麦笑笑，告诉女儿，晶儿长在妈的肚子里，瑾儿长在妈的心上，所以你们两个都是妈的宝贝。
吴瑾上小学时，吴荞麦在镇上摆了摊卖服装，因为人缘好，她生意也特别好。汪晶一觉醒来，总见母亲就着昏黄的灯光在数钱，她说，妈，你真俗，掉到钱眼里了。你电视舍不得买给我们看，肉也舍不得吃，你就天天看钱天天吃钱吧。母亲也不恼，说：我不吃钱，我攒钱，给你和瑾儿攒学费。
吴瑾闹着要看电视，吴荞麦心疼得直咂嘴，拿了钱让汪长举带俩孩子去挑电视。下午六点半开播时，电视里先放一圈一圈电波类似的图像，再飞出一只黄鹤，然后打出“湖北电视台”的字样。当电波刚出来时，她正从厨房出来，说，原来电视也怕蚊子，要先点上蚊香再开始播。汪长举大笑，笑她除了攒钱就什么都不知道，说，那是电波，不是蚊香。吴瑾不笑，郑重其事地对她说，婶，等我长大了，挣钱给你买彩色的大电视看。她过来将吴瑾揽入怀中，揉搓他的头发，说，婶不用你买大电视，婶要你上大学，将来富贵一生。
她的臂弯是两孩子幼时的摇篮，两孩子小时候，都是坐在她的肩头，或让她抱在臂弯里去学校。吴荞麦年纪大后，每当气候变化，胳膊就痛得抬不起来，俩孩子说，等我们工作了，养你，帮你治胳膊。她的脸笑得像朵菊花，说，等你们工作了，我就将这生意摊收了，胳膊也就不疼了。

三、病情加重，她放心不下孩子们的终身大事
2008年元月，吴荞麦病情急转直下，疼痛让她整夜整夜不能入睡。
吴瑾带着她最爱吃的牛肉干回家，她分了一大半给吴瑾的继母，然后高兴地告诉左邻右舍，瑾儿带了最好吃的牛肉干，你们都尝尝。吴瑾切下小小一块放进她的嘴里，她欣喜地吃下去，却条件反射一般，吐出来。她带着歉意的目光，对着吴瑾苦笑，吴瑾抱她瘦弱的身躯，安慰她，下次，我再买，你下次再吃。
她已经知道了自己的病情，拒绝打针吃药。汪晶打电话给吴瑾，她临时抓了男朋友，也让他赶